Эффективность ключевых слов при позиционировании сайта.

Решив создать собственный сайт, рано или поздно, вы, конечно же, задумаетесь и о его раскрутке. Да, что там думать, скажите вы, всем давным-давно известно, что для того чтобы обеспечить популярность сайта, нужно обеспечить его наивыгоднейшее положение в поисковиках. А гарантом успеха эффективного позиционирования являются правильно подобранные ключевые слова. Не согласиться с такими доводами нельзя, ведь действительно, если при регистрации сайта в поисковиках были выбраны неправильные слова, то все остальные приемы позиционирования, будут сведены на "нет", так как они, приемы эти, как раз и основаны на взаимодействии с ключевыми словами.

Но давайте посмотрим на все это с позиции человека, обратившегося к поисковику в целях поиска какой-то информации. Итак, зайдя на один из популярных поисковых сайтов, человек делает запрос. При этом он пытается использовать такие слова и фразы, которые, на его взгляд (не всегда, кстати, правильный), наиболее точно описывают характер искомого товара, услуги или информации. В ответ ему предлагаются сотни, тысячи и даже миллионы ссылок.

Если же вы специально не готовили ключевых слов, и в их качестве, при регистрациисайта в поисковике, выбрали название своей фирмы или собственное имя, год рождения фирмы или цвет глаз секретарши, то, почти наверняка, все запросы пройдут мимо ваших веб-страниц, а ваша ссылка не попадет даже в первую сотню или тысячу показанных. Конечно, если, например, у вашей фирмы громкое, известное имя - бренд, то большинство запросов, так или иначе, будут связаны с ним, а значит, и результаты позиционирования будут высоки.

Но что делать, если ваш сайт подобен большинству других сайтов, не имеет известного имени или каких-то исключительных товаров, услуг или информации? Обычно в этом случае, каждый вебмастер, ориентируясь на контент сайта, на свой страх и риск подбирает слова, пытаясь угадать логику запросов и настроение людей, сделавших такие запросы. Но, к сожалению, человек, делающий запрос в поисковике, исходит из собственной логики, выстраивает собственный алгоритм поиска, критерии которого достаточно часто не совпадают с теми, которыми оперирует вебмастер.

И вот тут возникает вопрос, как же выбрать правильные слова? Самый простой способ спросить об этом у сторонних людей, ваших знакомых и коллег, узнать, какое слово или фразу они ввели бы в поисковике, если бы захотели найти ваш сайт. Этот метод подбора ключевых слов еще иногда называют "методом фокусной группы". Но он считается лишь приближенным к действительности, так как ориентируется на мнение известных вам людей, которые могут без особого умысла исказить информацию. Другая проблема этого метода состоит в том, что порой достаточно трудно подобрать незаинтересованную группу людей для организации "фокусной группы", да и вебмастеру, всегда проще и быстрее сделать выбор самому.

Существует, однако, и другой, более научный, что ли, подход определения ключевых слов через анализ информации предоставляемой поисковиками. Наиболее точным и эффективным считается метод Keyword Effectiveness Index (индекс эффективности ключевых слов, сокращенно KEI), разработанный Самантрой Роем (Sumantra Roy).

Keyword Effectiveness Index

Индекс KEI определяет соотношение количества запросов ключевого слова к количеству страниц использующих это слово. Расчет индекса основывается на 3 аксиомах:

1) KEI для ключевого слова увеличиться, если популярность самого слова увеличивается.

2) KEI для ключевого слова уменьшиться, если количество веб-страниц, использующих это слово увеличиться.

3) Если количество запросов и страниц, использующих ключевое слово, одновременно увеличиваются, но их соотношения остаются на том же уровне, то KEI тоже увеличиться.

Для этой аксиомы, потребуется дополнительное объяснение, которое я приведу на примере.  Пусть,  например,  слово  запрошено  4  раза,  при этом его использует 100 веб-страниц, следовательно, соотношение запросов к представленным страницам будет 0,04. Если число запросов увеличиться до 40, а страниц до 1000, то соотношение все равно останется тем же - 0,04. И все же, вполне очевидно, что второй вариант гораздо благоприятней, так как число запросов больше, что само по себе увеличивает число шансов попадания страницы в число показанных, поэтому и KEI будет выше.

Формула KEI, соответствующая всем 3 аксиомам выглядит так: KEI = (P^2/C). KEI прямо пропорционально квадрату количества запросов ключевого слова (P), и обратно пропорционально количеству страниц, использующих это слово (С).

Математически обосновал и доказал эту формулу автор методики Самантра Рой, познакомиться с его доводами можно на http://www.1stSearchRanking.com.

Наиболее благоприятным считается KEI с индексом 400 и выше, это тот случай, когда можно сказать, что вам повезло, так как запросы слова достаточно часты, но страниц использующих это слово очень мало.

Если KEI находится между 200-400 единиц, то можно сказать, что слово заслуживает большего внимания, если его KEI приближается к 400. И соответственно, наименее благоприятны те слова и фразы, KEI которых ниже 200.

Вполне естественно, что KEI одних и тех же слов время от времени меняется, причем динамика изменений некоторых из них настолько высока (обычно во время скандалов или частого упоминания неких событий в СМИ), что ухудшения показателей KEI происходят в считанные дни.

Большинство американских профессиональных (не брендовых) сайтов, по крайне мере в последние год-два, проводят оптимизацию именно на основе KEI. А коммерческие сайты все чаще используют KEI в маркетинговых целях, в виде индекса, определяющего уровень потенциального спроса и конкуренции. Поэтому, иногда американские кредиторы требуют данных анализа KEI, который используется при подготовке бизнес-планов для стартапов. В последнее время в американском секторе Интернет-рынка появились даже такие бизнес-проекты, которые были основаны, раскручены и добились определенных результатов исключительно на основе использования KEI.

Что же касается практического использования этого индекса, то там же, в Америке, есть довольно популярный сайт http://www.wordtracker.com, бесплатно предлагающий анализ на основе данных http://www.altavista.com.

При вводе в веб-форму ключевого слова, можно получить информацию о количестве его запросов в поисковике за месяц и последний день. В платной версии также и динамику использования этого слова за последний год. Вместе с самим ключевым словом, предлагаются для рассмотрения и фразы с этим словом, которые используются при запросах. После выбора, наиболее удачных, с вашей точки зрения, слов и фраз, можно определить и их KEI. Те, кто серьезно относиться к позиционированию собственного сайта, предпочитают иметь данные о KEI ежедневно, как биржевые сводки, поэтому платная версия доступа к wordtracker.com предполагает и ежедневную рассылку аналитической информации по запрашиваемому слову.

Существуют также и несколько программ, обрабатывающих данные из разных (популярных у янки), в том числе и платных (pay-per-click) поисковиков. Наиболее удачной, да еще и бесплатной (хотя, конечно же, есть и платная версия) считается программа Good Keywords от компании Softnick Technologies.

Здесь все так же, как и на wordtracker.com, вводите слово и получаете результат. В папке опции, в бесплатной, "обрезанной" версии, есть лишь функция настройки количества показываемых слов и словосочетаний. используемых при запросах, что на самом деле не так уж существенно.

Скачать программу можно здесь: http://www.biz-secrets.com/download/gkw_setup.exe , объем - 476 кБ.

Ну, а что же с KEI у нас? Ровным счетом ничего, кроме редких упоминаний на форумах и чатах среди тех, кто хотя бы раз пользовался wordtracker.com. Мне неоднократно приходилось искать в поисковиках ту информацию, которую они и так могут выдавать "на гора" в виде сервиса. Но каких-то намеков на подобный анализ я не нашел ни у одного, известного мне в Рунете поисковика.

Вот и приходиться работать вручную (кстати, есть утилита для ручного расчета KEI, скачать можно здесь: http://www.biz-secrets.com/download/kei.zip, 21кБ), задавать слово в поисковике, смотреть на самую верхнюю строку, где написано количество ссылок по этому слову, и определять на скольких сайтах оно присутствует, и возможно, насколько оно популярно. Но ведь это еще не ключевое слово, а только часть контента, так что использовать эту цифру в виде одной переменной для расчета KEI нельзя. То же самое и со второй переменной, с количеством запросов. Некоторые, например, direct.yandex.ru, дают количество запросов по запрашиваевым словам и только. Но это то же не все показатели, которые необходимо использовать для расчета KEI.

В Украине этот сервис дублирует "Популярность ключевых фраз :: topping.com.ua" (http://query.ping-ua.com).Здесь также при вводе искомого слова можно увидеть общее количество запросов, и количество запросов по отдельным словам и фразам, их процентное соотношение к общему числу запросов. В общем, эти данные не лучше данных других сайтов подходят для расчета KEI. Информацию о количестве используемых слов я не нашел и здесь. Остается только надеется, что рано или поздно владельцы direct.yandex.ru и topping.com.ua сделают все, чтобы такой сервис заработал на полную силу. Возможно, к тому времени, и другие поисковики сделают нечто подобное.

И в заключение статьи, хотелось бы дать несколько советов и рекомендаций по использованию  ключевых  слов  для  оптимизации  сайтов, которые дают в Академии Веб-специалистов (Academy of Web Specialists, http://www.academywebspecialists.com).

Оптимизируйте каждую страницу отдельно.

Поисковики просматривают каждую страницу сайта по отдельности, поэтому используйте для каждой страницы свои слова. Если хотите добиться высоких результатов в позиционировании, то создавайте довольно информативные страницы, в которых больше текста, чем графики. На каждой странице сосредотачивайтесь на одной, максимум на двух темах, и используйте эти темы в качестве ключевых слов. Не пытайтесь оптимизировать все страницы под одним словом, общим для сайта, такой подход не даст результатов.

Избегайте общих ключевых слов.

Подбирая ключевые слова к каждой странице, старайтесь избегать заезженных слов, таких, например, как "компьютер". Это слово достаточно часто используется другими сайтами, конкуренция по запросам очень велика, и шансы вашей ссылки попасть на глаза человеку очень низки. С другой стороны, вполне понятно, что человек делающий запрос в поисковике будет пытаться сузить базу данных поиска, за счет введения определяющих слов. Например, "модем для компьютера". Поэтому, старайтесь избегать общих слов, как бы хорошо они не подходили к контексту страницы. Вместо этого добавляйте одно-два слова, которые более точно сфокусируют внимание человека на предложении.

Проанализируйте ваши товары, услуги, информацию.

Некоторые ключевые слова и фразы могут появиться в результате анализа предложения, сформулированного на вашей странице. Так, например, если вы профессиональный художник, то для вашего сайта могут подойти такие ключевые слова: незабываемые картины, неизвестная техника живописи и т.п. Отдельно такие слова, как "картина", "живопись" используются множеством других сайтов, поэтому если использовать эти слова в виде ключевых, то результаты могут оказаться неутешительными. По той же причине не используйте в качестве ключевых слова, определяющие торговую марку тех товаров, которые вы предлагаете на своем сайте, они только увеличат рейтинг сайта - владельца торговой марки.

Рассмотрите региональные ключевые слова.

Если ваш сайт ориентирован на город, в котором вы живете, то к ключевому слову можно добавить в виде определяющего название города. Например, вместо слова "компьютер", лучше использовать "компьютеры в Киеве".

Используйте сленг, термины и синонимы.

Если в вашем городе известные всем под определенным именем вещи называются как-то иначе (может быть с использованием сленга, или исторически сложившимся стереотипом), то эти "местные" слова или фразы вы можете использовать в качестве ключевых.

Обратите внимание на ключевые слова конкурентов.

Найдите конкурирующие сайты и просмотрите ключевые слова, которые используются на сайте. Ни в коем случае не используйте тех же слов, просто посмотрите, не используются ли ими те же слова, которые хотите использовать и вы.

Не останавливайтесь.

Совершенных ключевых слов нет. Поэтому, даже если кроме вас выбранное слово или фразу никто не использует и при запросе в поисковике, ваш сайт всего один, не обольщайтесь, это слово или фраза могут быть "мертвы" и их никто никогда не запросит. С другой стороны, старайтесь избегать общих и часто употребляемых слов. Время от времени проводите анализ, так как слова становятся более или менее популярными, и вместе с ними может терять позиции ваш сайт.

Ну  а  теперь  о  самом  главном,  как  же   все   таки   использовать   результаты KEI- анализа?

Практическое использование KEI.

Дальше я готов приоткрыть некоторые тайны использования KEI, о которых обычно молчат, но которые во многом ответственны за успех многих американских частных проектов. Которые я испытал лично и за которые могу ручаться.

Возможности использования KEI достаточно широки, и в некоторых случаях количественные показатели индекса могут дать идеи для организации электронного бизнеса. Мне не раз в Сети попадались сайты одних и тех же владельцев, которые вроде как разнопрофильные и не имеют ничего общего, но, тем не менее, "состоят в корпорации" владельца и приносят ему определенную долю прибыли. Я предлагаю на практическом примере разобраться в том, как же можно использовать KEI.

На момент, когда писалась эта статья, я сделал запрос в http://www.wordtracker.com по нескольким словам и фразам, чтобы выявить наиболее эффективные, и перспективные. Напоминаю, что самыми перспективными считаются слова и фразы с KEI 400 и больше. Вот top-5 моего запроса *:

Словосочетание	KEI	кол-во запросов за пред.месяц	кол-во запросов за пред. сутки
free greeting cards	13553	35713	563
free ecards	10469	25610	404
free e-cards	7867	22006	347
money conversion	1208	1637	26
starting small business	905	1010	16

*Все данные взяты с wordtracker.com (23.05.03) и базируются на показателях altavista.com.

Как видите, даже притом, что все словосочетания имеют KEI выше 400, по некоторым из них запросов больше, по другим меньше. Однако так может быть не со всеми поисковиками и одно и тоже слово может иметь не одинаковый уровень запросов.

Но вернемся к использованию KEI. Американские маркетологи предлагают использовать полученные результаты так: во-первых, регистрируется "узнаваемый" домен, который фактически повторяет словосочетание по запросу, что позволит лучше позиционировать сайт в поисковиках (если среди результатов поиска в базе данных поисковика появляется домен, полностью повторяющий запрос, то он обычно имеет приоритет перед другими сайтами использующими подобное словосочетание в контексте). В нашем случае может использоваться один из вариантов:

freegreetingcard.com
free-greeting-cards.com
free_greeting_cards.com
free-e-cards.com

Но это только самые желанные комбинации, их может быть десять, двадцать или больше. При регистрации домена могут использоваться и другие домены 1 уровня: *.net, *.org, *.biz, *.ws и т.д. При этом если все они заняты, могут использоваться и искусственные комбинации слов, например, free-e-cards.com.

Во-вторых, сайт с таким названием не может быть посвящен чему бы то ни было, кроме, как free greeting cards. Причем, к моменту, когда будет создан и зарегистрирован сам сайт, его владелец уже определится с товаром/услугой, с каким будет работать, концепцию сайта и алгоритм заработка.

В-третьих, дальше все крутиться вокруг этого словосочетания. Так, на титульной странице в виде ключевых слов и фраз будут использоваться именно эти слова free greeting cards и их комбинации, так же они обязательно войдут в текст на странице. Предположим, сайт создан и наступает время его популяризации.

Поэтому, в-четвертых, сайт регистрируется в первую очередь в том поисковике, на данных которого ориентировался поиск. Дальше сайт регистрируется в других поисковиках. Но для получения быстрых и максимальных результатов, ударение делается на поисковики работающие с pay-per-click. Если конкурирующих сайтов использующих такую текстовку мало и цена за клик на взгляд автора доступна, то регистрируется такая комбинация слов, которая может обеспечить максимальный приток посетителей на сайт. В нашем случае можно использовать такие выгодные сочетания: free greeting cards, greeting cards, free e-cards, free ecards. Причем, в pay-per-click, каждое новое слово или сочетание стоит денег, поэтому те, кто постоянно пользуется сервисом pay-per-click рекомендуют использовать слова и сочетания с максимальными показателями запроса, сократив количество возможных вариантов до 5, оптимально 2-3 варианта.

Итак, если бы я сегодня пытался создать собственный, доходный электронный бизнес (достаточно доходный, чтобы не ходить больше на работу), при этом средств на это я выделял бы немного, то поступил бы так:

1) Зарегистрировал бы домен на http://www.godaddy.com - $8.95

2) Зарегистрировал бы мини-сайт на http://xp-hosting.com - $18

3) Сделал бы подборку фотографий (как собственных, так и сторонних) $50-100

4) Нанял бы программиста для написания скрипта для рассылки поздравительных открыток - $25-50

5) Создал бы сайт и объявил конкурс на лучшую виртуальную открытку, которую бы методом голосования выбирали бы посетители сайта.

6) Разработал бы специальную стратегию вирусного маркетинга, например, партнерскую программу, по поиску рекламодателей, лотерею или еще что-нибудь.

7) Зарегистрировал бы сайт в поисковиках, но основное ударение сделал бы на pey-per-click - $100 -$150.

Как  видите, всего за $200-$400, вполне возможно организовать виртуальный бизнес (sturt-up), ориентированный на рынок США. При этом еще до создания сайта, я уже позаботился о его позиционировании и смог с ходу обеспечить приличный трафик, порядка 15-20 тыс. посетителей в месяц. Помимо этого, такой сайт способен принести прибыли не менее 400 долларов в месяц на одной рекламе, рассылаемой вместе с приглашениями посмотреть открытку или с самой открыткой высланной по e-mail.

А дальше стандартная формула расширения бизнеса. Созданный сайт "обкатывается" на протяжении 1-2 месяцев, совершенствуются скрипты и алгоритмы, максимизируется прибыль. После этого, повторяется вся схема, начиная с KEI-анализа. Таким образом, создается Интернет-империя из 5-6 подобных "предприятий" (при большем кол-ве "точек прибыли" уже следует нанимать персонал, который будет их обслуживать).

Автор: © 2003. Вячеслав Белов, автор статей по электронной коммерции. На его сайте http://www.biz-secrets.com, вы можете подписаться на специализированную рассылку "Секреты Электронного Бизнеса", посвященную тайным и малоизвестным сторонам электронного бизнеса.

Read more »

10 Free SEO Tools to Turbocharge Your Online Marketing

Most online business owners understand that SEO is critical to the success of their websites. A website with strong SEO will perform well in the search engines, which drives more traffic and sales. However, given today's economy, many small business owners may not have the financial means to hire a professional SEO consulting company to run their SEO efforts. Good news is, there are a number of fantastic resources online that you can use to help improve your website's SEO for free. Here's a list of some of my favorite free SEO tools. If I miss any of your favorite SEO tools, feel free to share them in the comments below.

Keyword Tools

Good SEO is built on solid keyword research. Choose the wrong keywords to target and your SEO efforts will prove futile. To conduct keyword research on a budget, Google offers a variety of free keyword tools. Now, there are lots of other keyword tools out there (both free and paid), but most get their data from Google anyway. So why not get your keyword data from the official source and for free? 

• Google Keyword Tool - Provides keyword suggestions, query volume metrics and competition data
• Google Search Based Keyword Tool - Plug in your website URL and get keyword suggestions matched to specific page on your site
• Google Trends - Shows which trending terms people are searching for on a daily basis
• Google Insights - Compare keyword interest across specific regions of the world, time frames and see top searches by related categories and topics
• Google Wonder Wheel - Type in your seed term and see semantically related keywords, like this entry for weight loss

Rank Checker from SEO Book

Now, rankings aren't everything in SEO. Traffic to your website and conversions are better barometers of the success (or failure) of your SEO efforts. However, you do need to rank well in your target verticals to drive traffic and sales. With the free Rank Checker from SEO Book you can see where your site ranks in Google, Yahoo and Bing search engine results pages (SERPs) simultaneously. Some of the nice features in this free tool include the ability to copy and paste multiple keywords, the option to export the results to a CSV file and you can save keyword presets individual domains as well. 

Free SEO Report Card from DIYSEO

Wondering how your site's overall SEO is doing? DIYSEO is a provider of SEO software to help empower small business owners to run their SEO efforts on their own. They have a robust paid offering that helps business owners quickly and easily develop a custom SEO strategy, take action and improve their search engine results. And they also have a fantastic Free SEO Report Card that grades your website on a number of critical areas--from on-page SEO elements, like proper title tags, to off-page factors, like backlink analysis--and produces a free SEO report. The report card

areas of SEO that you're strong in and areas where your site may be weak, so you take action to improve your site and thus improve your performance and rankings in the search engines. 



Free Link Building Tools

Links are a key factor in helping your website outrank your competitors. The more inbound links you acquire from trusted and authoritative websites, the higher you rank. Both Buzzstream and Ontolo are two link building software companies that offer fantastic paid solutions as well as a number of free link building tools.

Now, one way to acquire quality inbound links to your site is to publish guest posts on authoritative websites. Ontolo offers a free tool called theQuery Generator that website owners can use to uncover guest posting prospects in their specific businesses niche. 

For example, say your company sells outdoor LED lights online and you want to publish some guest posts on trusted blogs. It would make sense to target sites that focus on a related topic, like "green living." Using the Ontolo Query Generator, I key in my topic/keyword and select "guest posts" as my assets and "blogs" as my content types.

The tool then generates a massive list of advanced search queries to help me scour the search results to find blogs where I can publish guest posts in my target niche.

Another way to generate links to your site is to promote a compelling piece of content on your website--be it an authoritative guide or an intriguing infographic--by reaching out to bloggers or site owners in your industry. Buzzstream has a fantastic free Email Research Tool, which will help you find anyone's email address by generating a series of Google searches.



This tool is really helpful for doing content marketing and outreach to try and generate publicity and links to help your SEO efforts. For example, say your company sells logo cookies to small businesses and you've just written an article on creative ways to show customer appreciation that features your cookies. You want to promote your article by getting the attention of a certain blogger, but you're unable to find their contact information. 

this free tool, you just type in their name and some of the websites they write for and it instantly generates advanced queries so you get that hard to find personal email address. For example, here are the query results for my contact information.

Now, just click on any query and you'll be taken to the corresponding Google search so you can hunt for contact information. 

Google Webmaster Tools

With SEO, it's often necessary to go beyond rank tracking and keyword targeting and dive deeper into your site's performance in the SERPs. Google Webmaster Tools is a free tool that provides valuable insights into my visibility in the SERPs and provides valuable key performance metrics. One of the features I use often is the "search queries" tab, which shows organic click-through-rates of my top 100 keywords.

Webmaster Tools also contains slick suite of diagnostic tools that tells me if I have any errors with my website that may prevent search engine spiders (robots that crawl sites and collect data for search engines) from successfully accessing and gathering information from my website, which could hurt how well my site ranks. 



What's more, if your website is every compromised or hacked, Webmaster Tools emails you immediately to notify you of the security breach.

So that wraps up my list of some of my favorite free SEO tools. If you have your own favorites that didn't make my list, be sure to leave them in the comments.

http://www.allbusiness.com/marketing-advertising/marketing-advertising/15479797-1.html

Read more »

5 Free Tools to Measure Online Brand Awareness

This post comes from our SEO Channel Sponsor SEOmoz.

The concept of brand awareness has changed a lot in the past 10 years. Who knows your brand, what do they think, are they loyal and who are they? For many marketers, this is valuable stuff. But, before the days of the direct attribution provided by online marketing, companies had to rely on brand awareness studies to help understand the efficacy of their marketing efforts.

Marketing Pilgrim’s SEO Channel is sponsored by SEOmoz, the leading provider of SEO tools and resources. Take a 30-day free trial, and see why over 10,000 marketers currently use SEOmoz PRO

Many large companies use expensive brand tracking studies to understand the impact of their marketing efforts toward building awareness and generating customers. Panels and surveys can be conducted for tens of thousands of dollars and provide detailed data on metrics like aided and unaided awareness, sentiment analysis, loyalty, and demographic data for who you’re reaching, and who you’re not. Many large businesses still regularly conduct this research—someone must care which razor brand I prefer (Gillette, if you care to know).

But, who wants to spend thousands of dollars when you can get great data for free? Ok, these free sources can’t compare with an exhaustive brand study, but they’re almost as good, and for the price, they can’t be beat. Most of these metrics measure the effectiveness of all of your efforts of driving awareness and demand online.

And most importantly these free tools provide raw values so you can record and measure performance over time. With several months’ worth of data, you can learn a great deal about your brand’s current online awareness, buzz and traffic potential.

(Since I work with SEOmoz I’ll be using our brand as an example. Because we’re committed to transparency, this is our actual data!)

1. Topsy – how many social mentions did my brand receive?

Topsy, the excellent social search engine, provides excellent metrics for how many times a particular word or phrase is mentioned on the social web or in tweets. I’d suggest searching for your brand while excluding retweets and via mentions (by adding -rt -via to the search query):

The thing that makes Topsy invaluable to a marketer is that it provides raw counts for both social web mentions, and Twitter mentions:

Web results – how many social mentions did my brand receive?

Tweet results – how many Twitter mentions did my brand receive?

These raw counts (I’d recommend last 7 days and last 30 days, collected weekly and monthly) are excellent indicators of the online buzz your brand receives. If you do indeed collect these counts regularly, you’ll be able to begin drawing simple correlations with which your marketing activities are driving the most buzz.

2. Google Analytics – how much ‘brand’ traffic does my site generate?

Besides being free, Google Analytics has several data points help determine how much your brand is driving traffic to your website.

Branded Search Visits – how many people are searching for my brand and visiting my site?

In Google Analytics: Traffic Sources > Keywords > Keywords containing “yourbrandname”

The number of visits your site receives from branded keywords can help you know how many people searched for your brand and clicked to your website (you own the #1 space for your brand name right?). Use the Keywords report (found under Traffic Sources) and restrict the keywords to those containing your keyword (using the Filter Keyword box at the bottom of the page):

Direct Traffic – How many people are aware of my brand and visiting my site?

In Google Analytics: Traffic Sources > Direct Traffic

A simple concept, but the people who come directly to your website, either through typing in your domain name or from a bookmark are a useful indicator of how many people are aware of your brand and choosing to visit your website.

New Visitors – How many new visitors is my site receiving (i.e. who is likely having their first meaningful engagement with my brand)?

In Google Analytics: Visitors > New vs. Returning

This metric tells you how many people are were new visitors to your site, and it’s a safe assumption that many of them are having their first meaningful engagement with your brand as a result of visiting your website—and this includes if they’ve come to your website through a paid marketing channel where they saw a display media banner and PPC text ad. Those paid placements may drop your name but they’re no substitute for the experience of your website.

Marketing Pilgrim’s SEO Channel is sponsored by SEOmoz, the leading provider of SEO tools and resources. Take a 30-day free trial, and see why over 10,000 marketers currently use SEOmoz PRO

3. Facebook Insights – how many people is my brand reaching on Facebook?

Facebook Insights is a treasure trove of valuable data for marketers. It’s free, but it requires a Facebook Page for your brand. I’m only covering two of the metrics available in Facebook Insights, but it’s worth your time to become familiar with all of the data; be sure to check out the valuable demographic data, and consider setting up Insights for Your Domain.

Interactions: Post Views – how many people are seeing the content I share on Facebook?

In Facebook Insights: Page Insights > Interactions > Post Views

Interactions: Post Feedback – how many people are engaging with the content I share on Facebook?

These two metrics help you understand how many people are seeing your Facebook posts, and you’ll quickly discover it is a number far greater than the people who “Like” your brand on Facebook.

4. Twitter – how many people are following my brand?

This suggestion is so obvious and basic you might be typing “facepalm” into the comment box, but this is also a metric I’ve seen plenty of companies not tracking week over week. Knowing your current Twitter follower count is one thing, but how quickly is your account growing? You’ll only know this if you capture your Twitter follower count each and every week.

Collect the Followers count on the same day each week, and you’ll be able to easily calculate week over week growth. You can even create beautiful line charts in your favorite spreadsheet program.

5. LinkedIn – how many people are interested in working with my company?

LinkedIn has valuable metrics accessible to your Company Page admins. Because LinkedIn is a business networking tool, you’ll be able to see how many people are investigating your company on the business network, likely because they a salesperson, interested in working for you, or god forbid, trying to recruit away your team! Being the interest of salespeople, potential employees, and recruiters can be a good thing—it means people want to work with your company.

To view the metrics, visits your companies page on LinkedIn (usually http://www.linkedin.com/company/yourcompany) and click Analytics.

Page Views – how many page views is my company page receiving on LinkedIn?

Companies > Your Company > Analytics

Unique Visitors – how many people are viewing my company page on LinkedIn?
Companies > Your Company > Analytics

LinkedIn Analytics also provide data on who has chosen to follow your company:

Unfortunately, the LinkedIn data is only provided monthly, making weekly comparisons difficult, but it’s interesting data nonetheless.

Create an online brand metrics worksheet

For all of these free data sources to be useful you really need to be measure and collect them weekly. To this end, I’d suggest creating a simple spreadsheet where you can enter the metrics on the same day each week (I prefer Monday as it’s how Facebook reports their weeks).

This might look something like this:

What metrics do you like to measure for your brand?

I’ve shared a few my favorite sources of online brand awareness data, but there are plenty more. Which are your favorites? Let me know comments or via Twitter @jamies. Happy brand measurement!

About the Author:

Jamie Steven
VP Marketing, SEOmoz
Twitter: @jamies

As the Vice President of Marketing at the Seattle SEO software company, SEOmoz, Jamie Steven brings 15 years of experience in marketing at startups and enterprises such as Rhapsody, BestBuy.com, Speakeasy and Microsoft. He is a frequent speaker at marketing conferences such as PubCon, SMX, MarketingSherpa, MozCon and DreamForce. Starting in Winter 2011, he’ll be an instructor at the University of Washington’s Advanced Interactive Marketing program. Jamie lives in Seattle, WA and holds an MBA from the University of Washington.

Read more »

Top 5 Free SEO Tools Every Business Owner Should Know About

Today’s ProTalk tip is brought to you by Ish Laos, founder of Webstuffguy.

If you were to go see a doctor, how strange would it be if the doctor just handed you a bunch of prescriptions before he/she even gave you an examination?  Yet that is what often happens when we try to make our website search engine optimization (SEO) friendly. The key to success is to first diagnose where your website is falling short, or lacking. Fortunately for us, there are some wonderful free tools out there to help us do just that.  Wait… Did I mention they were FREE?

What I want to do is share with you some of my favorite tools that I use whenever I want to evaluate a client’s website.  While researching your own website, it is important to know who your toughest competitor is as well.  That is, which competitor of yours is ranked higher in Google searches.  Go ahead, do a test.  Go to Google and enter in the keywords that your prospects are most likely to enter in order to find your website.

**Please note:  If you have an active Google account, it is important that you sign out of Google before running any search results.  Google is biased, and if you are logged in, it will pull up your website way ahead of where it would normally be to the unsuspecting client.  So make sure you are signed out.

So how bad is it? Or how good is it?  If you are at the very top, then congratulations!  You can now stop reading this.  For everyone else, let’s carry on!

Now that you know who your competition is, let’s move onto my top 5 free SEO tools to help you diagnose your website.

Tool #1 - Open Site Explorer by SEOMOZ

What it is:  To put it short, it’s a backlink investigation tool.  Your site’s backlinks play a vital role in your site’s ability to rank well in search engines.  Backlinking is like a popularity contest.  Picture the days back in high school.  If the star quarterback went around telling everyone that you are the coolest kid in school, how would that raise your popularity amongst your peers?  Now what if the most unpopular kid in high school said you were the coolest?  How much would that do for you then?

It’s the same thing with websites. Think of a monster website that receives thousands of hits per day.  If they were to backlink to you, that is, if they were to leave a link to your website on their own website, Google would consider you very relevant.  This in return will catapult you into search engine relevancy.   The idea is to have as many reputable websites backlink to yours.  Got it?

How it helps: See who is linking to your website, and how it’s helping you.  More importantly, put in your top competitor’s website instead and see who links to them.

How to use it:  Find out who links to your competitors website.  After all, there is a reason why they rank so high.  It may be because of the link juice they are getting from other big time sites.  Find out who those sites are, and why they are linking to your competitor.  Get in on that link juice.  Figure out how they could link to you as well.  Be creative, give them something in return, or figure out a reason for them to backlink to you.  Keep it fun. 

Tool #2 - Google Adwords Keyword Tool 

What it is:  When attracting potential prospects, it’s important to speak their language.  What keywords are your prospects entering into Google in order to find your company?  If your website is not optimized  with the correct keyword phrases, you could be missing out on potential customers.

How it helps: This keyword tool will help you understand what keywords your prospects are typing in, in order to find a business like yours.  Use this tool to get the right keywords and put them directly into the content of your website, preferably on your homepage.  This way Google has a better understanding of what you sell/offer and in return will hopefully pull up your website the next time those keywords are entered by a prospect.

How to use it:   Once you select a querying method, the tool allows you to break down the results using a variety of filters, match types and keyword term inclusion/exclusion lists.  Familiarize yourself with this panel.  I promise it will come in handy.  For more information on the Keyword Tool, click http://goo.gl/1TEMd

Tool #3 - Rank Checker

What it is:  One of my favorite tools!  Find out where your site ranks for certain keyword searches.  You decide which keywords to use, then see how your site does alongside your competitors.  Rank checker will not only give you Google results, but Yahoo and Bing as well!

How it helps:   When armed with this knowledge, you know where you stand, and where you need to improve.  You also see where your competitors stand.

How to use it:   Put in the keywords that would be used in Google to find you, then put in your actual website address.

Tool #4 - Meta Tag Analyzer

What it is:  This tool will give you a meta tag analysis of your website.  It grades your website on things such as overall visibility, title tags, meta description tags, meta keywords, etc…

Titles and Meta Tags are special HTML tags that are inserted into your web page and are often not directly visible to your visitors.  Since this is the same material that is displayed in your search results, it is very important that your title and meta tags are search engine friendly.

How it helps:   When Titles and Meta Tags are used properly, you will have much more control over what is displayed in search results.  Not only that, but these are tags that Google spiders search for when indexing your site.

How to use it:   Get this information and show it to your website designer.  Your designer should be able to show you your current Meta tags, and should be able to easily place the suggested ones.

Tool #5 - Google Search Engine Optimization Starter Guide

What it is:  Have you ever wondered what Google themselves have to say about Search Engine Optimization?  Not many people know that they have actually released a handy publication to guide you in the right direction.  They don’t exactly make it easy for you to find it either.  Perhaps it’s because they make most of their money from Google Adwords, and would much rather you pay to get ranked instead of growing your site organically.  But that’s just a theory.  Anyhow, I’ve located it here for you!

How it helps: While this is NOT a diagnosis tool for your website, I feel that every website owner should have their hands on this manual.  You will definitely come away with learning something new.  This pdf. file has lots of friendly images to make learning easier.  Discover what Google considers to be ethical SEO practices so you can stay away from the non-ethical approaches.  Unethical SEO practices could have bad consequences, such as being banned from Google Search results indefinitely.

How to use it:   Download this pdf file, print it, READ IT! LEARN FROM IT!  It’s a must have for any website owner who’s conscience of their search rankings.

Read more »